當縫隙寬度與波長相若或小於波長(狹隙)，波會發散並變為圓形波。此時繞射現象甚為明顯。 此乃由狹縫中每次級波源傳出的波可差不多同相抵達前方任何一點。

當縫隙寬度遠大於波長 (寬隙)，波差不多以直線傳播。